|| HINDI KAHANIYA ||
एक बार, 1800 के दशक के अंत में, सुब्बम्मा नाम की एक गरीब विधवा, इंद्रकीलाद्री पहाड़ी के पास, कृष्णा नदी के किनारे एक छोटी सी झोपड़ी में रहती थी।
उसके पति की अकाल मृत्यु हो गई थी।
उसकी कोई संतान नहीं थी।
उसका एकमात्र खजाना दो पतली सोने की चूड़ियाँ थीं - उसके विवाह की निशानियाँ - और कनक दुर्गम्मा में उसका अटूट विश्वास।
हर शुक्रवार, वह नंगे पैर, एक छोटा सा फूल और एक चम्मच गुड़ लेकर मंदिर जाती और दुर्गा देवी के सामने बैठकर प्रार्थना करती:
"अम्मा, मेरा आपके अलावा कोई नहीं है। मुझे डूबने मत देना। मुझे आपको भूलने मत देना।"
साल बीतते गए।
एक साल, भयंकर सूखा पड़ा। खेत सूख गए।
लोग खाने के लिए भीख माँगते रहे।
सुब्बम्मा के पास पैसे नहीं बचे थे। वह भूख से मर रही थी, उबले हुए पत्ते खाने को मजबूर थी।
एक शुक्रवार को, भूख से कमज़ोर, लेकिन फिर भी दृढ़, वह किसी तरह इंद्रकीलाद्रि पर चढ़ गई और लड़खड़ाते हुए देवी के गर्भगृह तक पहुँची।
वहाँ बैठे-बैठे उसका दिल टूट गया।
उसने कनक दुर्गम्मा से फुसफुसाते हुए कहा:
"अम्मा, मेरे पास इन चूड़ियों के अलावा कुछ नहीं बचा है।
मैं इन्हें आपको अर्पित करती हूँ। इन्हें ले लीजिए। लेकिन मुझे भी ले लीजिए।
या तो मुझे उठा लीजिए, या मुझे अपने में समाहित कर लीजिए।
मैं गरिमा के बिना नहीं रह सकती।"
आँसू बहाते हुए, उसने अपनी चूड़ियाँ उतार दीं, गर्भगृह के चाँदी के चौखट के पास गई (जिसे आमतौर पर लोग छू नहीं सकते), और चूड़ियों को चुपके से दरवाज़े के किनारे पर लटका दिया।
उसे किसी ने नहीं देखा।
उसने हाथ जोड़कर प्रार्थना की, आँखें बंद कीं और कहा:
"अम्मा, मेरा जीवन तुम्हारा है। जो चाहो करो।"
उसी रात्रि चमत्कार हुआ।
उस रात, मंदिर के पुजारी को एक भयानक दृश्य दिखाई दिया।
दुर्गा देवी उसके सपने में प्रकट हुईं - क्रोधित किन्तु तेजस्वी - और गरजकर बोलीं:
"मेरी अनुमति के बिना सोने का चढ़ावा छोड़ने की हिम्मत कौन करता है?
उसे ढूँढ़ो। उसे स्वीकार करो। और आशीर्वाद दो।
जिसने चढ़ाया है वह सिर्फ़ एक भक्त नहीं है - वह मेरी साँस का एक अंश है।"
पुजारी उठा, दरवाज़े की तलाशी ली, और चौखट पर चमकती हुई दो पतली चूड़ियाँ पाईं।
अगली सुबह, मंदिर समिति ने उस व्यक्ति को ढूँढ़ने की कोशिश की, लेकिन कोई आगे नहीं आया।
इस बीच, सुब्बम्मा - बहुत कमजोर - पहाड़ी के नीचे एक पेड़ के नीचे बैठी थी, बेहोश होने वाली थी।
अचानक, एक भव्य वस्त्र पहने, लाल घूँघट से चेहरा ढँकी एक महिला उसके पास आई और उसकी गोद में एक छोटी सी कपड़े की थैली रख दी।
सुब्बम्मा ने पूछने की कोशिश की कि वह कौन है, लेकिन उस महिला ने बस इतना कहा:
"गरिमा से जियो, बच्ची।
चुपचाप पूजा करो।
जब तुम्हारा समय आएगा, मैं फिर आऊँगी।"
और वह महिला सुबह के कोहरे में गायब हो गई।
जब सुब्बम्मा ने थैली खोली, तो उसमें इतने सोने के सिक्के भरे थे कि वह अपना बाकी जीवन आराम से बिता सकती थी।
वह सादगी से रहती थीं, अपनी आखिरी साँस तक नियमित रूप से तीर्थयात्रियों और संतों को अन्नदान (भोजन दान) करती रहीं।
अपनी मृत्यु से पहले, उन्होंने गाँव वालों से कहा:
"यह मत सोचो कि वह केवल राजाओं और धनवानों की ही सुनती हैं।
अगर तुम दिल से रोओगे, तो अम्मा तुम्हारे लिए बादलों में नंगे पाँव दौड़ी आएंगी।
मैंने उन्हें देखा है। मैंने उनके चरण छुए हैं।
वह सोना नहीं पहनतीं - उनका रत्न उनके बच्चों के प्रति उनका प्रेम है।"
पूर्ण प्रेम का एक छोटा सा कार्य भी देवी को स्वर्ग से हिलाकर नीचे ला सकता है।
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